Fui comentarista durante uno de los últimos circuitos del Asia Pacific Poker Tour. La calidad del juego era sorprendentemente alta pero advertí que, a menudo, muchos jugadores jugaban mal las parejas bajas antes del flop.

Hay pocas reglas categóricas en el Póquer, pero las generales abundan. He aquí una norma general de aplicación en torneos de No Limit Hold’em: evita jugar situaciones en las que pongas en riesgo todas tus fichas. Un claro ejemplo de situación de riesgo es cuando un jugador tiene una pareja de mano y el otro dos cartas altas, como por ejemplo pareja de seises contra TJ, o la clásica confrontación entre damas de mano y AK. Aunque la pareja por lo general sería la favorita en esos casos, sería un error exagerar su valor. Y mientras la pareja de seises sería favorita frente a AK, que en apariencia son más fuertes, esa misma mano estaría prácticamente sin opciones ante cualquier pareja más alta… Nunca sabes a ciencia cierta si tu oponente tiene una mano como AK o pareja de jotas antes del flop, así que sé cauto y evita jugar botes grandes con parejas de mano pequeñas. No tiene sentido arriesgar todas tus fichas cuando lo más probable es que, en el mejor de los casos, tengas unas posibilidades como mucho de 50%-50% contra dos cartas altas y, en el peor de los casos, compitas con un suicida 4 a 1.

Aunque una pareja de seises sea favorita, cuando juegan dos contrincantes, al enfrentarse a “Big Slick” (as y rey), si el bote es grande yo estaría más tranquilo con el as y el rey en la mano. Y es que, en el mejor de los casos, AK sería un favorito claro ante un rival que no tuviese una pareja. En el peor de los casos, el oponente podría tener una pareja de ases o de reyes. Eso, sin embargo, es muy improbable porque yo ya tengo una de cada de esas cartas. En todas las demás situaciones, mi AK tendría poco que hacer frente a otras parejas.

Así que puedes jugar de modo un poco más agresivo con una mano como AK antes del flop. Si otro jugador entra y sube, plantéate subir all in. Es poco probable que te enfrentes a ases o reyes de mano, y serás el favorito frente a AQ, e incluso si tu rival lo ve tendrás posibilidades razonables de ganar frente a una pareja más baja. No está tan mal. No te olvides, sin embargo, de que jugar parejas bajas de mano puede resultar peligroso. Sí, de vez en cuando, puedes decidir subir de nuevo all in antes del flop, especialmente si intuyes que tu rival se está echando un farol. Tus posibilidades totales de ganar, sin embargo, no son muy buenas. La única situación en que debes plantearte esa jugada es cuando hay unas probabilidades razonables de que tu rival se retire antes del flop. Lo cual probablemente no sucederá, sin embargo, si ya ha comprometido un porcentaje alto de sus fichas… Por el mismo motivo, si tu subida all in sólo le cuesta unas cuantas fichas más, puedes estar seguro de que la verá. En resumidas cuentas: evita las confrontaciones cuando juegas parejas bajas de mano.

No veas apuestas grandes ni pagues all in. El único momento en que puedes pensarte si ves una apuesta all in es cuando tu oponente tiene muy pocas fichas y ver sus cartas no perjudicará demasiado tu stack.

Ahora bien, si eres tú el que anda corto de fichas y otro jugador ha subido el bote antes que tú, es razonable retirarse con una pareja baja de mano. Pero si eres el primer jugador que entra en el bote, no dudes en entrar all in. Sé agresivo en esa situación porque tendrás una oportunidad de ganar a las ciegas y antes sin tener que ver el flop. Incluso si lo ven, a menudo te verás corriendo en una carrera que podrás ganar.